Le tableau des Play-In du MSI 2026 est désormais établi. Les quatre équipes qui s'affronteront pour décrocher l'unique billet vers le Bracket Stage du Mid-Season Invitational connaissent leur chemin : T1 (deuxième graine LCK) sera opposé à Team Liquid (deuxième graine LCS), tandis que Karmine Corp (deuxième graine LEC) défiera Revolve Deep Cross Gaming (deuxième graine LCP). Le tout en BO5, en double-élimination, au Daejeon Convention Center II à partir du 28 juin.
Un format sans pitié : un seul survivant
Le format des Play-In 2026 ne laisse aucune place à l'erreur. Quatre équipes entrent dans le bracket double-élimination, et une seule en ressort. Toutes les rencontres se jouent en BO5 — un choix qui récompense la régularité mais élimine la possibilité d'un upset sur un seul match. Les trois équipes éliminées rentrent chez elles sans avoir participé au Bracket Stage. Les matchs débutent le 28 juin à 12h00 KST (5h00 CEST) et la phase de Play-In s'achève le 1er juillet.
Un tirage guidé par le First Stand 2026
Contrairement aux années précédentes, le tirage n'est pas aléatoire. Les têtes de série ont été déterminées par les résultats du First Stand 2026 disputé en mars à São Paulo. G2 Esports — champion du First Stand — avait éliminé deux équipes LCK au cours du tournoi, accordant à toute la représentation LEC un meilleur positionnement dans le bracket. Karmine Corp hérite ainsi du duel théoriquement plus abordable face à Deep Cross Gaming, tandis que T1 — les champions du monde en titre — se retrouvent opposés à Team Liquid, le finaliste LCS.
T1 vs Team Liquid : le choc de l'ouverture
La rencontre T1 vs Team Liquid est sans doute le duel le plus attendu des Play-In. Les Coréens, qui ont terminé deuxièmes du LCK Road to MSI après une défaite 3-1 contre Hanwha Life Esports en finale, voudront se racheter sur la scène internationale. En face, Team Liquid représente la deuxième graine LCS et arrive à Daejeon motivée pour créer l'upset. Qui que ce soit qui remporte ce duel, l'adversaire sera envoyé dans la bracket inférieure avec une dernière chance de survie.
Un seul billet pour huit équipes directes en Bracket Stage — la marge d'erreur aux Play-In est nulle. Le MSI 2026 débute le 28 juin à Daejeon, avec la grande finale prévue le 12 juillet.